Originaire de la Nouvelle Écosse au Canada, plus précisément de l'Île du Cap Breton, John Campbelljohn fait pour ainsi dire partie d'une élite en ce qui a trait à l'utilisation de la guitare slide, que ce soit en mode acoustique ou électrique. Quoi que la région d'où il est originaire soit riche d'une culture issue de la musique celtique et de la tradition des violoneux notre ami a toutefois choisi des orientations musicales fort différentes. Ayant débuté la guitare à l'âge de quatorze ans, il sera rapidement fasciné par des artistes comme Duane Allman qui fût à cette époque un grand utilisateur de la guitare slide.  Par la suite, John approfondira ses connaissances par le biais des Fred Mc Dowell, Son House et Earl Hooker. Ayant eu le privilège de le rencontrer en 2006 lors de son passage au Québec j'ai appris de la bouche même de ce remarquable artiste que ses influences les plus marquantes demeurent sans aucun doute les Duane Allman, Johnny Winter, Ry Cooder et bien sûr le maître Sonny Landreth.

Compositeur de talent, John Campbelljohn possède un style qui allie un judicieux mélange de ses influences et la très belle énergie musicale qui est le propre des gens originaires des provinces de l'Atlantique. Également fervent utilisateur de la Pedal Steel Guitar celui-ci en a parfaitement réussi l'intégration, ce qui apporte une touche très originale voir même typiquement Country à ses créations. Il est donc devenu ce qu'il convient d'appeler un fier représentant de la communauté Blues canadienne comme en témoignent les nombreux prix dont il a fait l'objet.

Voici d'ailleurs une brève présentation de son plus récent album intitulé Weight of the World et dont la pochette est reproduite en début de chronique.

La production que nous présente ici John Campbelljohn est le fruit d'une vision toute personnelle de la musique Blues. Une vision qui fait appel à des techniques et instruments tels la guitare jouée en bottle neck, en dobro, en lap steel, de même que par une utilisation éclairée de la pedal steel guitar dont l'usage est très répandu en musique Country. Influencé notamment par les Sonny Landreth, Ry Cooder, Duane Allman pour n'en nommer que quelques uns, notre ami est passé maître dans l'art de distiller un Blues à la fois réfléchi et rempli de très belles subtilités musicales. Ses créations sont le fruit d'une recherche constante et très inspirée. Que ce soit lors de l'exécution de classiques Rock comme sa version acoustique de la pièce Mississippi Queen ou encore par une approche innovatrice d'un Little Wing de Jimi Hendrix livré à la pedal steel guitar, ou par le biais de véritables petits bijoux servis à une sauce dont seul John Campbelljohn possède le secret, on ne peut qu'être à la fois surpris et conquis par le contenu de cette production qui combine la tradition et la créativité. Capable de nous faire passer par toute une gamme d'émotions allant de la mélancolie à la joie exubérante, John Campbelljohn fait définitivement partie de ces artistes à connaître et à apprécier tout autant pour leur apport musical que pour leur originalité.
Découvrez davantage cet artiste remarquable en visitant son site officiel :  http://www.campbelljohn.ca/

Marc Champagne